La Calendula è una pianta erbacea originaria dell'Egitto, che possiede molteplici proprietà officinali. Le sommità fiorite della calendula trovano vasto impiego come ingrediente di cosmetici e come rimedio - sia per uso interno, che esterno - per diverse problematiche, soprattutto riguardanti la pelle. Si tratta, infatti, di una delle erbe medicinali più versatili presenti in natura.
La calendula appartiene ad un genere che comprende 12 specie di piante sempreverdi, la più conosciuta delle quali è la Calendula officinalis, che cresce nei giardini, nei prati o in zone ghiaiose. La pianta presenta un fusto ramoso vellutato di circa 50 cm di altezza e foglie spesse e lanceolate, vischiose al tatto. I fiori giallo-arancioni la rendono simile ad una grossa margherita.
La calendula è una pianta tipicamente mediterranea, ora naturalizzata in altre regioni temperate del Mondo. La parte di pianta usata in fitoterapia è costituita dai fiori (capolini e sommità fiorite), raccolti ad inizio fioritura e recisi appena sotto il ricettacolo, poiché ricchi di flavonoidi e triterpeni (entrambi antiossidanti), calendulosidi, carotenoidi e xantofille, acidi fenolici, tannini, oli essenziali, resine ecc.
FUNZIONE COSMETICA
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Pelli screpolate;
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Trattamento di eruzioni cutanee;
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Stimola la produzione di collagene;
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Accelera il turnover cellulare;
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Idratanti e protettivi destinati a pelle di neonati e bambini (ad esempio, in caso di dermatite da pannolino);
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Dopobarba;
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Detergenti per pelli delicate;
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Shampoo: assicura una delicata igiene del cuoio capelluto e dei capelli;
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prodotti per l'igiene intima: rinfresca, calma gli arrossamenti e lenisce le irritazioni.
ALTRI USI
La calendula viene impiegata per produrre preparati ad uso esterno oppure viene inclusa nella formulazione di prodotti per l'igiene della persona. In dermocosmesi, la calendula è ampiamente utilizzata come ingrediente emolliente, decongestionante e protettivo per la pelle.
Le preparazioni topiche esterne (creme e pomate) rendono il rimedio valido in caso di:
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Contusioni;
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Pelle arrossata o infiammata (es. foruncoli, eritemi e dermatiti);
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Punture di insetti;
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Dolore e gonfiore articolare.
A livello topico, la calendula è utile per attenuare i geloni, contro l'insorgere di vene varicose e come coadiuvante per le micosi del piede.
In pomata, le proprietà cicatrizzanti della calendula sono apprezzate per curare ferite, abrasioni e bruciature. L'infuso di calendula, passato sulla pelle con del cotone, può essere utilizzato per tonificare la pelle del viso e combattere i punti neri.
Le preparazioni a base di calendula hanno un'azione antiflogistica e stimolano la cicatrizzazione dei tessuti. Per l'uso interno, i fiori essiccati possono essere utilizzati per la preparazione di decotti, utili per regolarizzare il ciclo mestruale e nel trattamento di tosse, raffreddore, afte, tonsilliti, disturbi digestivi (come bruciori di stomaco, reflusso gastroesofageo, ulcera gastrica e colite).
Le tisane a base di calendula contribuiscono a stimolare il sistema linfatico e contribuiscono a supportare le difese immunitarie. A volte, la calendula viene utilizzata all'interno di colliri disinfiammanti e prodotti antistaminici per le reazioni allergiche indotte da polvere e acari.