L’olio di semi di girasole si ottiene dall’estrazione dei semi della pianta Helianthus annuus (detta, appunto, girasole) appartenente alla famiglia delle Compositae.
Utilizzato come fonte di cibo dagli indiani d’America, oggi viene coltivato in modo intensivo in tutta Europa , India e Cina per l’estrazione dell’olio. Il tipo biologico viene ottenuto attraverso procedimenti di tipo fisico che comprendono la spremitura a freddo dei semi , la filtrazione meccanica e la deodorizzazione in corrente di vapore a temperatura controllata. Quello che si ottiene è un olio neutro , leggero, dall’aroma gradevole caratteristico ideale per le preparazioni ad uso topico. E’ composto prevalentemente da trigliceridi, dove gli acidi grassi principali sono linoleico, palmitico, stearico, oleico e linolenico, e contiene anche lecitina, carotenoidi e tocoferoli, è anche ricco di Vitamina E, antiossidante naturale, che lavora in sinergia con l'acido ascorbico aumentandone l'efficacia (persino cinque volte superiore all’olio di oliva).
Esiste anche una qualità ad alto contenuto di acido Oleico molto più stabile e più adatta all’impiego nel settore degli oli da massaggio.
Per le sue qualità di gradevolezza e potere lubrificante risulta un’ottima alternativa all’olio di Mandorle e di Oliva nel massaggio corporeo. Per la sua stabilità all’irrancidimento è un ottimo solvente per la preparazione degli oleoliti (Iperico, Calendula, Arnica ecc,)
FUNZIONE COSMETICA
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Grazie alla sua composizione possiede un’attività antiossidante che protegge le cellule del corpo dalla perossidazione lipidica e dall’invecchiamento cutaneo ad opera dei radicali liberi.
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Per rallentare il fotoinvecchiamento è possibile utilizzare l’olio di girasole direttamente sulla pelle, e come un unguento le restituirà giovinezza e morbidezza.
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Viene ben assorbito dalla pelle per le sue proprietà eudermiche ed ha un’azione idratante, nutriente ed emolliente.
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Dona stendibilità e rende la pelle liscia e setosa.
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Applicato direttamente sulla pelle come detergente è capace di mantenere lontani batteri dai pori della pelle prevenendo l'acne grazie alla sua composizione di vitamine e carotenoidi.
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Trova impiego in balsami e prodotti per capelli, perché dona grande morbidezza e lucentezza ai capelli.
CURIOSITA'
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L’olio di girasole è una buona base per olio da massaggi contro i dolori muscolari o reumatici.
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Sono state selezionate e create piante di girasole con una composizione più alta di olio oleico sino oltre al 60% per avere così un prodotto più conservabile e prevenire di qualche tempo l’irrancidimento. Questa possibilità ne permette l’uso nell’industria alimentare di friggere con un olio meno costoso rispetto all’olio di oliva.
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Nell’industria da allevamento, dove utilizzano prodotti di derivazione del girasole per l’alimentazione degli animali, si è notato una degradazione minore delle carne da insaccato che ne aumenta la commercializzazione.